孤单的一人一马走在偏僻小道上，匆忙地试图逃离。
似乎已经山穷水尽，自己的同伴也丢失在不知道什么地方，只能寄期望于最后的一搏了。
“大人，您听我解释，”昔日的河洛太守跪在南宋当今权臣之一的脚下放声大哭，“不是我不想守，实在是魏军凶猛我没有办法啊。”
“滚开点，”萧鸣厌恶的踢开了这个临阵逃脱的怂包，生怕对方弄脏了自己的鞋子。
“大人，我求您一定要救救我，”河洛太守整个人伏在地上，远远望去像一只乌黑的老龟，只是脖颈软的完全贴在了地面上。
“要拿你的是檀曦，”因为气愤和嫌弃，萧鸣的脸上不自觉抽动了一下，“你找我有什么用。”
“求大人，是否能在丞相面前为小的说几句话，”提到萧咏，河洛太守的声音放得格外尊敬，这已经是他最后的救命稻草了。
“就凭你？”萧鸣哼出了自己的不屑，“也配我兄长给你求情？”
听到了绝对的否定，趴在地上的太守浑身已经抖的像筛糠一样。
“想保命就跑吧，”萧鸣端坐了回去，“我从来没有见过你，至于檀曦要不要拿你，就看你跑不跑得掉了。”
听到了这话的太守抬起了头，惊惶的看了看萧鸣的脸色，却没有获得他想要的东西，狼狈的太守终于意识到了自己最后的救命稻草已经没有了，他失去了所有应有的仪态，慌忙爬了起来，甚至顾不上抚平衣服的褶皱拍掉身上的灰尘，就跌跌撞撞的跑了出去，不管不顾。
只能逃了，事到如今除了命，什么都指望不上了，至于最后的下场如何，他已经不敢想了。
“看看他往哪边走了，”萧鸣唤来了下人吩咐着，“然后找个不相熟的老乡报信给檀曦，万不能跟我们扯上半点关系。”
下人答应着，匆匆出了门，萧鸣这会儿才冲内屋开口：“兄长可还觉得满意？”
“挺好的，”萧咏慢悠悠走出内堂，款款落座，“绕了这么大半天，居然还是找上门来了。”
“几个月没见人，我还以为他死在外面了，”萧鸣语气忿忿，“真是一点用处都没有，偌大一个城池，就这么丢了。”
“北线安定一段时间了，真正能打仗的人越来越少，”萧咏相对来说平淡许多，“先帝一去，只是太子即位这事就损了多少大将，落到现在的局面不足为奇。”
“兄长认为该如何呢？”萧鸣听得这话里有话，“萧家扶持当今太子也是出于道义，有些武将持功自傲走了错路，现在这种局面，赶紧广纳人才才是最重要的啊。”
“来不及，”萧咏摇摇头，“外敌打到眼皮子底下才想起来纳才？笑话。”
萧鸣不语，也知道兄长说得对，但却对兄长这番话心情复杂。
昔日寒门天子立国开宗，靠的是一派文臣武将互持共立，也靠的是先帝威严，先帝驾崩之时确是内斗四起，扶持哪一位皇子成新君成了最重要的事情，哪还记得什么当年情谊或是大局。
人才凋零之时，外敌临到眼下，大家才纷纷想起了之前是谁为国戍边，只是有些事情，也很难纠正了。
但诡异的是，如今发出这种感慨的，却恰恰是现今局面的始作俑者，扶持当今天子继位的当朝丞相。萧鸣有些不理解萧咏到底是怎么想的了，后悔？还是仅仅是感慨？
“身在高位，没有立场是不可能的，”萧咏看出来了兄弟的不解，“昔日我们萧家的立场是扶持太子，如今太子即位，我们萧家该有的也偶都有了。”
萧鸣点点头，等萧咏下一句话。
“现在我们的立场是扶持整个大宋，力保我土不失，”萧咏手中已经掏出了一封信，“立场变了，盟友，自然也该变了。”
年纪不小了，但是宇文承光始终是个尽职责的人，每年几个驻城都不会落下的跑一圈心底里面才能踏实。禁军南征，柔然人不会不知道，尤其今年天旱，缺水少粮的草原游民必定不会放弃来打一把猎的心思。
只是过了下晚，天色还没暗下来，宇文承光拧了拧眉头，最近东边的人越来越不靠谱了，这种地方还需要自己操心，真是不像话。
“大人，东边有人过来了，”巧的就是，宇文承光这么想的功夫，却恰恰来了上门客。
“葛伦派人来干什么？”听到传报，宇文承光皱起了眉头，他对东边的老贵族印象并不好，派人传话有时候连个令牌都不拿，不懂规矩也不是一天两天了，虽然同为鲜卑显贵，他也很少跟他们打交道，这时分找上门来了，宇文承光也就是心里嘀咕一番，毕竟还是得罪不起，于是传唤了进来。
“东军前驻斥候叶楠参见宇文统领。”来的人带着一脸稚气和一身狼狈模样，很明显是在强压着自己涌动的喘息，她本来只是想通传一个普通驻所的小将校而已，却不想对方尽职尽责的干脆把自己领到了整个北军的最高统帅面前，这和东军的作风完全不一样。
而此刻，座上的整军统领仔细打量着帐下的小兵，神情严肃。
“说，东军有什么事情？”宇文承光声音洪亮，语气更加严厉，下面的年轻人紧张的情绪立刻浮了上来，但很快她又压了下去。
“宇文统领，”叶楠提醒着自己不能忘记想好的说辞，强压着让自己听起来自信又平稳，“我领命前来通知北军加强驻防，以防柔然来袭。”
“为什么？”宇文承光看到叶楠恢复镇定，怀疑的情绪却没有半分消解，反而语气更加严厉的三分。
“东军发现柔然骑兵行进踪迹，但发现太晚不及防备，遭受柔然骑兵突袭，哨所已经受袭折损，”叶楠顿了一下，平复了下心情，“队主大人忠于职守与其他将士留防，但担心柔然越过防线直袭北军几处薄弱地带，顾命卑职速来通报。”
“你们，真的遇袭了？”宇文承光的口气已经很冷了。
“是，”叶楠咽了口吐沫，心里毫无底气，“约莫昨日子时前后，卑职也是心系重任不眠不休才现在赶来。”
“是么？”宇文承光冷笑一声，突然一拍桌子，“给我拿下这个奸细！”
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