皇宫陈设不多，按照开国之君的意思，倒是安排了不少广阔的地方做跑马场，护卫皇帝的亲卫例行在做骑射操练。
亲卫是贵族宗亲带队，选的也是血统优良的年轻人，远远看去都是格外挺拔俊朗。
一队高头大马整齐的在跑马场上奔跑着，马蹄踏在土地上发出沉闷的击打声，也扬起了一片尘土。
“停！”指挥的传令官高声发令，“射！”
训练有素的骑兵立刻勒紧了缰绳，没有任何停顿的转向张弓搭箭。
宫内的弓射程不长，弓身也短些，弓弦声音格外凌厉，撕开了不大的风声穿破空气直穿靶心。
靶子距离并不远，射手们也没有任何意外的都正中靶心。
“下一轮！”传令官发号施令后，不由自主的目光转向一边的国君，期待能从对方眼中看到些满意的神色。
拓跋同微笑略微点头，满足了传令官的虚荣心。
骑射之术，拓跋同从不担心，这是本族开疆拓土凭借的利器，先祖依靠这种天赋征服一个又一个部族，打下一片又一片土地，只要是平坦广阔之处，就不怕敌手，这种骑手的天赋在每一个族人血液里流淌，代代相传，即使是小孩即使是女子，都会骑马都会射箭。
一名合格的骑兵，不仅要有最快的速度，能穿越最宽阔的壕沟，更重要的是驭马，是当自己拥有最好最烈的马匹的时候，仍然可以让它停就停，让它转就转，若不能驭马，骑手就一刻不得安心。
“天铄在南边很不顺啊，”拓跋同转向了在旁边沉默了许久的崔昭，“也是有些年月了。”
崔昭手边正是各地来往的文书，其中自然包括了对南伐大军的抱怨，崔昭并不觉得奇怪，尔朱云已经算是很沉得住气了，但无奈手底下的人脾气一个比一个暴躁，遭遇盘整之后甚至出现了武将动粗的情况，文官们除了溜之大吉后哭诉一番，也是无法。
“说起来天铄家那几个娃娃也好久没见了，”拓跋同随意的像是在评价一个普通亲戚家的孩子，“天铄这老不回来，别一回家自家孩子不认识了。”
“将士远征，很不容易，”崔昭粗粗的浏览了又是一份哭诉的文书，放到了厚厚的一摞相同的文书顶上，“不能为将士们分忧，微臣也是失职。”
“南伐不易，我早有预料，”拓跋同瞟了一眼厚厚的文书，转回到了跑马场，“但武将出征终归还是希望能为我大魏开疆拓土，轻易言败，也是不合适。”
“确实，”崔昭终于看到了一封其他主题的文书，不由得也是多看了两眼，“这两年天寒，现下入秋冷得快，北方怕是今年又有白灾。”
“嗯？”拓跋同抬眼，马上想到了其他，“若是白灾，恐怕柔然又要不安定了，北境边防还安定么？”
“宇文统领安排妥当，”崔昭对宇文承光的印象是真的很好，虽然也是老贵族，但也许是天命作弄多年，这个老将的心性已经仁厚又沉稳了，“两年前柔然来袭过一次，当时折损了些人马之后宇文统领就重新安排了防线，工事加固，也步设了斥候眼线随时勘察敌情，想来今年也没什么可担心的。”
“北境安定就好，安定就好，”拓跋同把头靠在坐榻的靠背上，精神越来越不好，只是这一会儿，这个病弱的君主已经觉得有点疲劳了，“我们南伐，柔然就来打我们的注意，也是谁都逃不开。”
“若是西线没有赫连作乱，”崔昭不动声色的随口发表了点看法，“刘宋倒是说不定可以钳制柔然。”
拓跋同没有答话，确是将崔昭打量了一番。
“可惜这也只是假设，”崔昭没有回避拓跋同的眼神，“不过敌人和盟友，也许确实只有一线之隔。”
一条平江隔开了淇源和闻中，两个风格迥然不同的城池遥遥相望，目力足够强的人能很清楚看到对面城池上的旗帜飘扬。
跨越闻中，就是一片坦途，可以直推南宋腹地，拿下最肥沃的一片土地。
然而现在的闻中，确实十足难以跨越的一座天关，宛若有天神把守。
过去的十几个月里，北魏数次试图突破，但却不是在江面上吃了大亏，就是堪堪过江却被几轮阻击打了回来。
从开始的气势汹汹，到最近的谨小慎微，北边的莽兽变成了精明的猎手，南边孱弱的躯壳却也形成了坚甲，表面看上去越来越风平浪静，但实际上真正的猎手们都期待着一次真正致命的出击。
纠缠这么久了，檀曦自己都宛若梦幻中一样，他从来没有想过南宋的将士们会这么顽强。
北方魏军全线压入之外，赫连家的土匪也频频骚扰西境，出乎他的意料，在南宋将领人才凋零的时候，萧咏摆出了尽释前嫌的姿态，扶持了几家小将，也大方的调配物资支持全力扑上，甚至对自家手底下作战不力的守将直接发配给自己处理。
“抗击北魏，檀将军当居首功，”萧鸣话说的客气，但态度丝毫没有改变，依然是居高临下的做派，“檀将军还有什么所需的，尽管开口。”
“嗯，”檀曦不明所以点点头，萧咏安排的毫无可挑剔的，物资没有短缺，也没什么好短缺的，都到家门口了，不交给自家人，难道真的拱手送给拓跋家么。
“若是没什么问题了，我也就回去复命了，”萧鸣看着沉默的檀曦，厌恶的皱起了眉头，对方一点也没表现出来讨好的情绪，沉默的像一潭神水。萧鸣想起了兄长的嘱咐，微微叹了口气，这种看起来老实的人又是否非常讨厌，固执，难以劝服。
但就是这种固执的人，才能在胶着的对持中扛下来。
萧鸣没有等到檀曦的下一句话，只能悻悻的自顾自转身离开。
“入秋了，枯水季快到了，”檀曦没把心思放在对方身上，只是在他离开之后，才转头去和随行的小将说话，“怕是北边又会有动作，加紧工事和盯防吧。”
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