第四十五章 吴道为
这是白映泠初次到广信府来，城中的街坊楼阁在夜色笼罩下更显朦胧，纵使白日已在城中走了一圈，现下也只能由宴千语在前引着才勉强辨得清方向。
这一趟并未向旁人多言，只有同行的骆栖川知道两人的行踪。宴千语显然对吴先生信任有加，不然以她小心谨慎的性子无论如何也不会轻装赴会。白映泠跟在后面，看着她清瘦的身形在屋脊瓦沿上起起落落，心情亦是说不出的复杂。
跃过几条街巷，白映泠的步子渐渐慢下来，宴千语听不见她的声音，迟疑着回头去望。
“怎的停下了？”
她轻盈的落在白映泠身边，眼底升起关切之色。
“哦，许是方才走的有些急了，气息不畅故而慢了下来，”白映泠安慰似的拍了拍宴千语的肩膀，随口说道：“走罢，耽误时辰便不好了。”
约摸走出去一盏茶的功夫，宴千语在一条背人的小巷里跃下屋檐，两人稍适稳了稳气息便绕了出去，混入夜行的人群中。
吴先生的府邸很是低调，偌大的一间宅子只有一方柳木的牌匾悬于门上，朴素且庄重。
门前并无侯客的小厮，宴千语也不客气，径自推门而入，似乎对此类情形司空见惯。相较来看白映泠倒显得谨慎许多，四下环顾无人后，她才蹑手蹑脚的关上大门，追着宴千语上前。
宅中不曾掌灯，唯有沉沉月色将院中的物什照了个大概，宴千语放缓步子，对着空无一人的前堂朗声道：“吴先生深夜请我二人前来，不知有何见教。”
白映泠一愣，对下属这般礼数周全，眼前的宴千语莫不是旁人假扮的？
“唉”
就在她愣神的工夫，宴千语已然转过身来，扯着她的袖子朝院中一棵歪脖树走去。
“缘何叹气？”
被宴千语抓住的一瞬间，白映泠的身子有片刻的僵硬，她目光游移，慌张的抛出一个问题掩饰局促。
“吴道为那老头儿放我鸽子。”
赌气般踢开脚前的一块圆石，宴千语话中夹带着一丝嗔怪意味。
“放鸽子？吴先生今夜不来了？”
“非也，只是不晓得他几时会来。若爷爷尚且在世，我定要参他一本。”
“老夫竟不知大小姐何时学会与旁人嚼舌头了？”
宴千语话音未落，一道浑厚男声横空而来，两人皆是一惊，旋即白映泠手中柳刀便亮了刃。
“何人！”
她眉心紧蹙死死盯着声音的来向，指节因用力发出咯吱轻响。
无人应声，适才的一句话好似幻象般即现即散，这般草木皆兵的情况下，一声轻笑忽而落进白映泠耳畔。
“将刀收起来罢，”宴千语说着绕到白映泠身前，朝着漆黑的游廊轻声道：“小女也不知吴先生竟会迟到。”
“老夫年事已高，腿脚不便，走的乏了便在路上歇上一歇，大小姐莫要怪罪。”
一条颀长身形自影中踏出，发髻中几缕华发在银辉下更显森白，鹰隼般的双眼毫不避讳的盯着宴千语身侧的白映泠，似要将她整个人都看穿般直白。
白映泠被他盯的忍不住在心底打了个寒噤，这老头莫不是判官托生的。
“事务繁忙，久疏问候，吴先生莫怪。”
宴千语走上前，恭恭敬敬的抱拳行礼。
“无妨，这位便是白姑娘吧。”
吴先生稍稍扶了扶宴千语的手腕，捻起山羊胡子望了过来。
两人照面寒暄的功夫，白映泠已经纳了刀跟上前，见吴先生问起，宴千语侧侧身：“正是，”旋即狡黠一笑，接着道：“映泠，这位是吴道为吴先生，我祖父的同僚。”
白映泠正琢磨着宴千语又在算计些什么，却被这突如其来的称呼听的一怔，呆呆的向吴道为倾身拱手：“在下白映泠。”
吴道为并未多言，点点头便引着二人进了正堂，这般稀松平常的相见让白映泠一时恍惚，宛若方才心中恶寒满溢的一瞥不过错觉。
三人堂中落座，吴道为燃起一盏昏黄油灯，明明灭灭的火光让墙上的人影扭曲摇曳，很是怪异。
吴道为平静的听完了南直隶传回的消息和顾风聆二人的行踪，他似乎很是了解桑赫的手段，并未显出多少惊讶。宴千语又交待了一下近几日的行程，吴道为捻着山羊胡，不紧不慢的“嗯”了一声。
自始至终，他都不曾再正眼瞧过白映泠，就当她不存在似的。
“我有一事不解，吴先生是如何得知残片下落的？”
冷不防的，白映泠忽然插话进来，边说边冷冰冰的觑着他，一脸阴沉。
“老夫自有手段，不劳白姑娘费心。”
对面显然不想接招。
“映泠并非质疑先生手段，只是家中营生使得我自小便有些认生，故而望先生能解释一二，以消心头疑虑。”
白映泠这话说的坦荡荡，一边的宴千语却似听见什么怪谈一般扭过头来——若那白映泠都算作认生，那自己怕不是见不得外人之流？
然而还没等她出口阻拦，吴道为忽而轻笑了一声，她又似见了太阳从西边出来一样，瞪大眼睛朝吴道为的方向看过去，后者又开口道：“荀家果然是人才辈出的名门，白姑娘更是大家闺秀，先前老夫怠慢了。”
提到“荀家”这二字的瞬间，宴千语的心登时便提到了嗓子眼。抛开白家的养子，其余的兄妹中白映泠是最不喜提起自己的身世的那一个，吴道为这是铁了心要激怒白映泠了。
然而白映泠却并未如宴千语料想的那般暴跳如雷，她一笑回应吴道为的评价，不卑不亢的道：“先生过誉，映泠只求坦诚相待。”
空气沉寂片刻，吴道为轻哼一声后微微颔首，随即拍了拍手，便有脚步声急促响起。
白映泠极快地瞥了眼无甚动作的宴千语，复又按上刀柄。
“属下参见吴大人。”
来人黑布罩面，一身劲装裹着结实的身板，却又比寻常男子矮小瘦弱许多。
“秦广，将南昌府衙所禀再讲一遍。”
“是。南昌府报，兹江西道监察御史查实，前荀家抗旨潜逃一案系有内情，现荀北城亲孙白锦安携止危请命彻查此案。系案情重大，特禀都察院复议。”
虽秦广说话语调生硬，但内容却翔实可靠。听他说完，吴道为转头望向白映泠，无声的等待着她的回应。
“未想大人竟是都察院左副都御史，有眼不识泰山，望大人恕草民不敬之罪。”
白映泠站起身，郑重的朝吴道为躬身作揖，久未起身，亦不曾看到吴道为眼中一闪而过的阴翳。
“老夫有意隐瞒身份，不知者无罪，你且起身吧。”
尽管吴道为开了口，然白映泠仍保持着鞠躬的姿势并未动作，屋内一时沉默，谁都不知道她此举为何。
宴千语正要去劝，话还没出口却被白映泠打断：“据草民所知，白锦安献上的止危实为假冒，欺君之罪该当诛九族，草民乃是罪臣之后，不敢妄求大人隐瞒一二，但请大人念在草民家中兄妹对此事皆不知情，不知者无罪，大人方才亦说过的。”
“你凭何认为老夫会答应你？”
“凭此事乃草民唯一挂念，大人既知荀家底细，定也知晓荀家更名改姓隐匿苏北。而今草民却仍安然无恙地站在大人面前，若非看在宴姑娘的关系，我实在想不出其他理由能让当朝元老包庇于我荀家。自打入了广信府，这一路上皆有人尾随监视，草民妄自猜测是大人安排的人手，为的便是刺探我的武功底细。”
她说着，又从怀中取出一只木匣，纤长的手指在锁扣上拨动几下，匣中静静卧在锦缎上的木簪便落入了昏黄灯光下。
“先前大人将此物交给我，又在今夜特地将宴姑娘请来，诸般手段，皆是对我的考察。虽不知大人与宴姑娘是何关系，但想来是极亲近的，相比之下，倒是我这个半路杀出的外人更加可疑罢。”爽朗的声音蒙上一层喑哑，她似有些哽噎，却将翻涌的情绪强压下去，接着道：“我与宴姑娘早就相识，且在紫山之中曾受宴姑娘援手。为报此情，我早已答应宴姑娘作她的活儡，言出必践，大人尽可放心。”
一番言罢，白映泠也不再如先前那般恭敬，不等吴道为开口便坐回宴千语身边，安抚似的拍了拍她的肩膀。
宴千语倏而抬起头，眼神划过一丝惶惶。
早在她见到匣中那木簪时，心中已溃不成军。
她不知吴道为从哪里找来了这东西，这唯一一件仍牵系着幼时的自己与那人的簪子，她始终好好收着，就连顾风聆也不曾知晓它的存在。那本该藏在闻春榭中的簪子现却平白的出现在其作者的手中，是她无论如何都未想过的场景。她不止一次的动过将自己的身份告诉白映泠的念头，也不止一次的将那想法亲手杀灭，这份如履薄冰的感情过于脆弱不堪，她不知得知真相的白映泠会否接受如今的自己，或许维持现状才是最稳妥的选择，哪怕要付出的代价是一辈子。
吴道为终是答应了不再追究其余荀家人的罪名，白映泠是个聪明人，他种种手段确是为了印证她对宴千语的忠诚，她看出了隐藏在其中的目的，且单刀直入的给出了自己的答复，这样杀伐果断的女子也诚然配得上他恩师陆观的亲孙女。
“吴先生留步吧。”
又交代了一些琐碎之事，吴道为也不再勉强魂不守舍的宴千语继续在此浪费时间。四人走到门口，白映泠忽而驻步朝他抱拳作辞，而称谓也不意外的转为“先生”。
见她毫不避讳的看过来，理直气壮的样子也颇有几分年轻人的神采，吴道为心里禁不住对八面玲珑这个词又添了几行新解。
“嗯，寻个合适的时辰，你再将我方才所说之事向她交待一遍罢。”
扫了一眼踱着步子渐行渐远的宴千语，白映泠点点头，道了声：“是。”
追上宴千语的时候，两人已行至开阔的主街。虽在宅中待的时间不算长，但现下走来却有种恍若隔世的感觉。白映泠揉着额角，轻轻叹了口气。
吴道为这个老狐狸。
她暗自嘀咕一句，眼前又浮现出那老头目光灼烁的模样。想到日后还要与他共事许多年月，不禁愁从中来。
可那都是后话，眼下最是棘手的事情正游魂一般在身边飘荡着。
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